Fiber, puni naziv optičkih vlakana, je vrsta čistog staklenog vlakna napravljenog od stakla ili plastike, a također je i alat za prijenos svjetlosti koji koristi princip potpune unutarnje refleksije za prijenos svjetlosti u tim vlaknima. Prvo optičko vlakno na svijetu napravio je Gao Kun, otac optičkih vlakana.
Optičko vlakno uglavnom se sastoji od jezgre vlakna i obloge, koji su koncentrični stakleni cilindri. Indeks loma n1 jezgre vlakna nešto je veći od indeksa loma n2 omotača. Kada svjetlosni valovi padaju s čeone strane optičkog vlakna pod malim kutom, oni će se potpuno ili djelomično reflektirati na sučelju između jezgre vlakna i obloge, a zatim će se reflektirati na drugom sučelju. Takva ponovljena refleksija čini da se optički signali šire naprijed. Dijeli se na SiO2optičko vlakno, višekomponentno stakleno optičko vlakno, SiO presvučen plastikom2jezgreno optičko vlakno i potpuno plastično optičko vlakno prema materijalima, te stepenasto optičko vlakno i gradirano optičko vlakno prema strukturi optičkog vlakna. Načelo je da uređaj za odašiljanje na jednom kraju optičkog vlakna koristi diodu koja emitira svjetlost ili laser za slanje svjetlosnih impulsa u optičko vlakno, a uređaj za primanje na drugom kraju optičkog vlakna koristi fotoosjetljivu komponentu za otkrivanje mahunarke.
Većina jezgri optičkih vlakana su staklena vlakna, a većina žičanih jezgri mrežnih kabela izrađena je od bakrenih jezgri. U prijenosu na velike udaljenosti, udaljenost prijenosa jednomodnog optičkog vlakna može doseći 10-20kM, a višemodnog optičkog vlakna također može prenijeti 2-3KM, što je puno više od mreže kabeli. Mrežni kabel se uglavnom koristi za povezivanje između uređaja, a optičko vlakno se uglavnom koristi za širokopojasnu komunikaciju.